从非洲撤资到专注自动驾驶：Rivian孵化的Also走过的弯路
也曾深耕非洲，也选择了离开
据外媒报道，从Rivian独立出来的微出行企业Also在今年早些时候启动了一项针对肯尼亚的电动两轮车试点项目，但随后悄然退出。这家成立于2025年的智能体公司，正将有限资源集中在消费级电动自行车和自动驾驶汽车的核心业务上。
该项目的资金来源于壳牌基金会——一个由英国石油天然气巨头壳牌集团出资设立的非营利组织。一个已被从壳牌基金会官网删除的页面显示，该项目目标在于”通过在肯尼亚试点本地化整合的电动两轮车平台，为OEM进入非洲电动汽车市场提供风险规避方案，并具备向东非扩展的潜力”。
原本宏大的非洲蓝图
按照已删除的页面内容，Also原计划专注于模块化电池设计与分布式充电基础设施，并表示要”开发一款专为非洲骑行者打造的电动摩托车”。
电动摩托车在非洲的市场机遇确实成熟。该大陆拥有庞大的两轮车消费群体。非洲出行公司Spiro近日宣布，其已在七个国家部署超过13万辆电动摩托车，并配套建设了2500个换电站。这一蓬勃发展的市场吸引了中国出行企业和投资者的浓厚兴趣，各方正纷纷投入资源布局。
回归核心战略
Also于九月通过邮件告知TechCrunch，团队已与一家未公开名称的合作伙伴”探索过这一项目”，但在完成部分前期工作后，最终”决定聚焦于核心产品路线图”。对于壳牌基金会提供的资助资金，Also表示将继续支持该项目的后续研发，但未透露更多细节。
壳牌基金会在回应中表示，该项目”本旨在生成关于司机收入提升潜力、运营表现和商业可行性的实证数据，以加深对该市场机遇的理解”。但当被问及更多细节时，壳牌基金会援引与Also之间的保密协议拒绝披露。数日后，该项目从壳牌基金会官网消失。
创始人眼中的正确抉择
Also联合创始人兼总裁Chris Yu在上月TechCrunch Disrupt活动中表示，肯尼亚试点项目在初期确实符合Also的使命——”打造小型、面向特定市场的目的性车辆，首要原则是以最优成本完成既定任务”。
但Yu同时指出，其他项目占据了更优先地位，尤其是小型自动驾驶汽车的开发——这也正是Also正在通过与DoorDash合作推进的方向。
“我们经过试点后最终决定退出，坦白说主要是因为自动驾驶领域的紧迫性与节奏——我们认为，短期内我们的精力应完全聚焦于此，”Yu补充道，”我判断自动驾驶技术会在这些目的性小型车辆上率先显现，并以更大规模落地，而非首先出现在乘用车领域。”
创业之路并不平坦
Also在对非洲项目的撤离，发生在一个略显波折的独立首年。
供应链问题迫使该公司多次推迟首款产品——一款名为TM-B的高端电动自行车的交付，令已预订的用户感到沮丧。更为糟糕的是Also的相对沉默。2026年全年，该公司就自行车何时到货几乎未做任何说明——其管理层现已承认这是沟通失误。
“我认为我们在夏季与预订用户的沟通相当糟糕，他们等待期间我们却被点名批评，”Yu在采访中表示，”但我觉得这实际上很好。能赢得人们关心、发表意见并帮助我们改进的机会实属难得。”
产品首发重获正轨
把首款产品推上正轨对Also至关重要，这家公司的野心远超电动自行车。根据Yu透露，公司计划向Amazon等企业销售商用载货自行车，包括四轮车型，并已与DoorDash建立合作关系。这些产品是下一批重点方向，代表了更大的营收机会。
但TM-B必须先行。作为Also面向消费者最直观的产品，其引人注目的设计引发了大量关注。
Yu表示，单一问题并非导致自行车延期的原因。该产品终于在十月初开始向客户发货，但整个团队全年都在与供应链的”打地鼠”游戏搏斗——考虑到TM-B的复杂度，这尤其困难。Yu形容该自行车”如同轮子上的计算机”。
某段时间，Also发现自己与AI数据中心制造印刷电路板所需的原材料供应商竞争。其他时候，公司又难以应对不同政府机构的认证要求。
Yu说，问题的规模和新问题出现的频率——几乎每周都有——使得难以向客户给出关于延迟原因的可靠更新。
“整个团队像以每小时百万英里的速度运转，力求将产品量产并发货，而且情况非常动态，”他说，”我认为我们可以做得更好的一点是，只是……”
[原文较长，已截取前部分内容]
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