地下管线智能地图平台
从工程师到创业者的转变
乔什·马卡尼(Josh Mackanic)曾在太平洋天然气和电力公司(PG&E)担任工程师长达十年。然而，他始终对这家公用事业公司对地下埋藏物缺乏足够了解的状况耿耿于怀。
“我曾负责的一个项目因发现未知的地下管道而被迫中止，”他向媒体透露，”幸运的是，我们在管道受损前就发现了它。但随后的三天里，我们不得不四处奔波询问：’这管道属于谁？能否接入？里面是什么物质？'”
高昂的地下未知代价
尽管最终马卡尼找到了答案，但这三天的延误造成了6万美元的损失。事实上，即使是像PG&E这样美国最大的公用事业公司之一，也只能清晰掌握其拥有和运营的电力和天然气线路信息。而污水或供水管道则属于其他公司，相关位置信息也分散在不同机构手中。
这种情况导致了每年约20万起所谓的”公用设施撞击事件”发生，造成了巨大的经济损失和安全风险。
CivilGrid：地下世界的导航系统
2020年，马卡尼创立了CivilGrid公司，旨在解决这一行业难题。该公司整合了各类分散的公用设施资产数据、产权信息和环境法规，构建了一个马卡尼戏称为”地下谷歌地图”的综合平台。
该平台向政府部门、土木工程公司和公用事业企业提供数据访问服务，其中包括马卡尼的前雇主PG&E。
解决方案的核心价值
- 整合分散的地下管线数据
- 提供统一的可视化界面
- 减少施工前的勘探时间
- 降低意外破坏风险
- 节约项目成本
获得行业认可与融资
近期，CivilGrid成功完成了2600万美元的A轮融资，由Spark Capital领投，早期投资方Afore、A*、Ford Street Ventures和SNR跟投。此外，由多家公用事业公司作为有限合伙人的能源影响合伙基金(Energy Impact Partners)也参与了投资，这被视为行业对CivilGrid解决方案的又一认可。
行业客户的积极反馈
“加利福尼亚州的能源需求正在快速增长，我们的客户期望我们能够安全、可靠且经济地提供所需的基础设施，”PG&E企业业务与技术现代化高级副总裁克里斯汀·考塞特(Christine Cowsert)在声明中表示，”这意味着从一开始就需要更智能的规划，借助CivilGrid等工具，我们的团队能更早地识别风险，更高效地建设，并在将安全置于首位的同时避免不必要的成本。”
显著的应用成效
PG&E进行的一项案例研究表明，通过使用CivilGrid，在1600个计划中的天然气分配项目中，已识别出6000万美元的可避免铺路成本。马卡尼表示，公司计划吸引更多客户，并逐步解决美国基础设施建设中其他繁琐的行政障碍问题。
从数据提供到智能决策
“目前，我们为工程师提供数据，帮助他们做出基础设施放置决策，”马卡尼在接受独家采访时表示，”但一旦我提供了约束条件，我就可以进一步建议：’我建议您将管道铺设在这里，顺便说一下，您需要这些许可才能开始管道建设。是否需要我为您提交这些申请？好的，我来提交。'”
马卡尼指出，随着数据集的建立和核心用户群体的锁定，CivilGrid现在可以开始自动化更多流程。”现在我们已经建立了这个数据集，并抓住了在项目决策初期阶段的用户，我们可以开始自动化更多的内容。”
市场洞察与未来愿景
马卡尼坦言，提高国家地下基础设施的可见性并非新概念，但此前无人能够有效解决数据收集、整理和安全保障的问题，同时也难以建立与潜在付费合作伙伴的关系。
“我离开PG&E创立CivilGrid的原因之一，是因为我认为这个问题更适合从外部解决，而非内部解决，这并非因为缺乏对问题的认识或解决它的兴趣，”他解释道，”公用事业公司的运营相对精简，没有人愿意支付比必要更多的燃气费用。”
职业理念的转变
马卡尼表示，他童年时和许多孩子一样梦想着将火箭送入太空。尽管他在大学和研究生阶段学习的是机械工程，但他从未想过会为或与公用事业公司合作，深入探索自己的星球。
“我曾想，这些地方不是很无聊吗？”他回忆道，”但在PG&E的工作让我意识到公用事业工作的高风险性——这一切都是为了确保人们每天能够打开电灯或煮咖啡而不必担心这些设施是否会正常工作。”
“现实是，不幸的是，我们没有充分宣传他们每天创造的奇迹，”马卡尼总结道，”这正是我们自己的不足之处。”
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