日本Letara获1.6亿融资 拓展太空火箭技术
日本正投入数十亿美元发展其蓬勃发展的太空产业，并放宽武器出口限制，这些举措旨在培育具有全球影响力的本土航空航天初创企业生态系统。
总部位于札幌的Letara公司是一家开发航天器混合推进系统的初创企业，正试图抓住这一政策机遇。在专注于小型卫星混合推进器后，该公司现计划为太空、国防和安全市场开发大型火箭系统，其联合首席执行官Shota Hirai向TechCrunch透露。
资金支持与技术扩展
这一扩展计划得到了26亿日元(约1600万美元)的新融资支持，使该公司能够将多年的学术研究和演示成果转化为商业业务。本轮融资由Headline Asia、JIC Venture Growth Investment和Incubate Fund共同领投，战略投资者包括能源公司NES(网络能源服务)公司、丰田集团旗下橡胶和塑料汽车零部件供应商Toyoda Gosei，以及由日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)支持的Frontier Innovations投资基金。
“通过这轮融资，我们将不仅是在太空中展示这种推进器，”Hirai表示，”我们计划探索太空领域以及国防和安全领域更广泛的应用场景，并为每个场景开发并提出适合的混合火箭系统。”
核心技术优势
Letara技术的核心是一种混合火箭设计，将固体燃料与燃烧所需的液体氧化剂分开储存。公司使用塑料和橡胶等成本低廉且易于获取的材料作为固体燃料。公司已开发出专有的制造工艺，将这些材料混合、塑形和压缩，确保它们能够可靠点火并稳定燃烧。最终结果是，该系统能比传统混合火箭产生更大的推力，同时产生更少的废物，传统混合火箭通常使用价格昂贵的石蜡。
我们的目标是解决迄今为止限制混合推进应用的三个问题：产生足够的推力、保持性能和控制燃烧，Hirai解释道。
市场前景
如果Letara取得成功，将面临巨大的市场机遇。全球混合火箭推进市场预计将从2024年的8.48亿美元增长到2032年的26亿美元，复合年增长率(CAGR)为15%—这一轨迹表明对该技术的需求正在不断增长。
然而，Letara并非这一领域的唯一竞争者。多家公司正在开发混合火箭技术，包括日本的星际技术公司(Interstellar Technologies)、中国的星际动力公司(Galactic Energy)、韩国的InnoSpace和新加坡的赤道空间公司(Equatorial Space)。德国初创企业HyImpulse和澳大利亚的Gilmour Space也在推进混合火箭技术，而其他美国公司则正在开发竞争性的推进和发射系统。
学术渊源与战略布局
Letara的创始理念源于联合首席执行官Landon Thomas Kamps和Hirai在北海道大学研究火箭推进技术时的发现。他们认为混合火箭相对安全和简单的特性可能使这项技术在传统太空项目之外也有用武之地，特别是随着私营企业不断进入这一领域。
随着市场的扩大，公司的雄心也在增长。Letara于2020年从北海道大学分离出来时，专注于开发卫星推进器。
自那时以来，随着对发射和防御能力需求的增长，全球推进市场变得更加拥挤。Letara现在正在寻求国防合同和发射服务方面的机会，努力将自己定位为不仅能够与其他日本初创企业竞争，还能与全球公司竞争。
目标客户与应用领域
“大型航天器也需要高推力推进，特别是当它们需要从低地球轨道(LEO)转移到地球同步轨道(GEO)，并快速穿过高辐射的范艾伦带时，”Hirai表示，”当然，对发射器的需求也在疯狂增长。”
Letara的目标客户是卫星制造商和运营商、发射公司以及政府部门。公司将商业卫星视为其在太空推进领域的最大市场，而政府对火箭系统的需求正在增长，尤其是在日本。公司表示，它已经从火箭和卫星公司以及日本政府获得了订单，但未披露这些合同的价值。
未来规划
Letara的下一个重要里程碑是与海外合作伙伴进行轨道点火测试，这被视为实现商业化的关键一步。公司还需要建立可重复的制造流程，配备质量控制，并建立可靠的燃料和储罐供应链，以支持大规模生产。
当被问及是否可以使用回收塑料作为燃料时，Letara表示使用其混合技术”非常有可能”，但需要进行更多的测试和开发。
关注微信号：智享开源 ，及时了解更新信息。
公众号：智享开源
还没有任何评论，你来说两句吧！