AI芯片新锐Etched获50亿估值,10亿订单领跑市场

挑战Nvidia的AI芯片公司崭露头角
作为Nvidia在人工智能芯片领域的重要竞争对手,Etched公司于周二发布了其最新进展报告。这家公司宣布,其芯片已由台积电在今年成功制造,并已获得高达10亿美元的合同订单。这些订单涵盖了搭载其芯片的完整系统。
创新产品:前沿推理集群
Etched目前正与客户合作测试其首款产品。公司将这些系统命名为”前沿推理集群”,这是一套包含芯片、定制机架和软件的整体解决方案。据Etched宣称,这套系统旨在帮助前沿模型实现更快、更经济且能效更高的推理性能。
推理是指用户提交提示后AI模型处理请求的过程。目前,推理已成为AI公司面临的最大瓶颈和主要成本中心,这也是为何投资者对任何能够解决这一问题的创新技术高度关注。
融资历程与投资者阵容
成立于2022年的Etched公司还披露,迄今为止已累计筹集8亿美元资金。公司表示,最近一轮融资是在12月完成的,金额为5亿美元,投后估值达到50亿美元。
Etched吸引了一批知名投资者,包括VentureTech Alliance、Jane Street、Hudson River Trading、Two Sigma、Ribbit Capital和Stripes等,其中后者领投了5亿美元融资。此外,公司还获得了AI领域重量级人物的天使投资,包括Andrej Karpathy、Geoffrey Hinton、Fei-Fei Li、Arthur Mensch和Scott Wu等。其股东名单还包括亿万富翁Stanley Druckenmiller和Peter Thiel。
从困境崛起
尽管Etched的新闻稿将此次公告描述为公司”走出隐身模式”,但创始人兼CEO Gavin Uberti和总裁Robert Wachen自2024年起就已经向媒体透露了他们的芯片计划。两人均从哈佛大学辍学,并成为Thiel研究员后共同创立了Etched。
到2024年,Etched已进入投资者视野,融资额超过1.25亿美元。然而,在Patrick O’Shaughnessy的《Invest Like the Best》播客中,创始人表示他们在2023年曾努力吸引投资者兴趣——即使当时他们已经提交了一份30页的备忘录,论证AI最终需要专门芯片,而不仅仅是通用GPU。据称,公司早期几乎每月都在为资金发愁,濒临现金耗尽的边缘。
当前AI芯片市场热潮
相比之下,今天的融资环境已截然不同。投资者正积极追逐一切与AI相关的项目,尤其是能加速推理的芯片技术。竞争对手Cerebras已实现今年首例突破性IPO,AI芯片制造商Groq则刚刚完成了6.5亿美元的融资。亚马逊、谷歌和微软等超大规模计算企业都在自主研发AI芯片,甚至连OpenAI也刚刚宣布了其首款由博通定制的芯片。
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