美政府拟让核能初创公司“变废为宝”：用武器级钚驱动新反应堆
美政府拟让核能初创公司“变废为宝”：用武器级钚驱动新反应堆
美国数十年来面临钚处理难题。冷战时期，该国为制造强大核弹生产了约100吨钚。但随着核武库削减，政府需将这种放射性材料存放在高安全设施中。
初创公司成“解局者”：能源部选定五家参与谈判
能源部周二宣布，已选定五家核能初创公司进入与政府谈判阶段，拟向它们提供部分钚，用于驱动新一代核反应堆。此前，能源部已确定34吨钚需处理。
- Oklo
- Standard Nuclear
- Shine Technologies
- Flibe Energy
- Exodys Energy
能源部长克里斯·赖特（Chris Wright）曾任职Oklo董事会，但他加入政府后已辞职并出售股份。山姆·奥特曼（Sam Altman）曾是Oklo合并后的董事会主席，去年也辞去该职务。
技术路径各异：钚如何成为反应堆燃料？
钚虽存在于自然界，但通常由非裂变铀经中子轰击生成。其同位素半衰期达2.4万年，无法通过自然衰减解决。
- Oklo：开发可使用传统铀燃料及钚的反应堆，钚将助力其首批反应堆燃料供应。
- Exodys Energy：研发混合氧化物燃料（MOX，即铀与钚的混合物），部分钚作为燃料成分。
- Flibe Energy：致力于建造以钚及裂变反应堆副产品为燃料的反应堆。
MOX目前由法国生产。美国曾计划在南卡罗来纳州建厂，但特朗普政府因预算超支和时间延误取消项目。Oklo的合作伙伴、英国Newcleo公司表示，计划在附近建设MOX燃料制造设施。
安全争议：钚来自核武器，风险不容忽视
尽管利用钚作为燃料看似可行，但并非所有人均支持该计划。由于钚源自核武器，安全风险显著。核威胁倡议（Nuclear Threat Initiative）副总裁斯科特·罗克（Scott Roecker）对《纽约时报》表示：“各国此前尝试过，结论是尽管用钚作燃料很理想，但它实际是责任，需永久处理。”
下一步：谈判安全与运输事宜
对初创公司而言，下一步是与政府就钚的安全运输及处理进行深入谈判。
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